Alaska fue el estado número 49 en unirse a los Estados Unidos de América el 3 de enero de 1959.
El estado recibe el apodo extraoficial de «La última frontera», «La tierra del sol de medianoche» y «La nevera de Seward».
Tiene una población de personas 710,000, lo que lo convierte en el estado 48 más poblado.
Alaska no comparte frontera con ningún estado de EE. UU., sino que limita con los estados canadienses de Yukon y Columbia Británica.
Con un total de 663 268 millas cuadradas (1 717 856 km²) de tierra y agua, es el estado más grande de todo Estados Unidos.
Sin embargo, basta de datos fríos y duros por ahora: ¡estamos aquí para aprender más sobre este estado monolítico y los secretos que esconde en todo el norte!
La gente ha vivido en Alaska durante más de 15.000 años.
Hace más de 15.000 años, los primeros humanos comenzaron a cruzar el Estrecho de Bering, desde lo que ahora es el punto más oriental de Rusia hasta el punto más occidental de Alaska.
Cuando los humanos hicieron esta gran migración, el Estrecho de Bering era en realidad un puente terrestre, debido a los niveles globales más bajos del mar.
Muchos de estos humanos continuaron su viaje hacia el sur y finalmente se establecieron tanto en América del Norte como en América del Sur.
Sin embargo, algunos se establecieron en Alaska mucho antes de que llegaran los europeos.
Alaska significa «Gran Tierra» en Aleut.
Los aleutianos son los pueblos indígenas de las islas Aleutianas, y fue su nombre para Alaska el que se convirtió en el que usamos hoy.
Más del 24% de la población de Alaska son nativos de Alaska.
Hay seis grupos principales de nativos de Alaska: los inupiat, los yuit, los atabascanos, los tlingit, los haida y los aleutianos, todos con sus propios idiomas y dialectos.
Aunque fueron parte de los mismos patrones de migración a través del Estrecho de Bering, no están estrechamente relacionados con los migrantes que continuaron hacia el sur para establecerse en América del Sur, ya que llegaron en oleadas posteriores.
Alaska fue una vez parte del Imperio Ruso.
Según algunos investigadores, la colonización de Alaska por parte del Imperio Ruso comenzó en el siglo XVII.
Supuestamente varios barcos del explorador ruso Semyon Dezhnyov desembarcaron en Alaska y fundaron allí un asentamiento.
Sea cierto o no, Rusia efectivamente llegó a colonizar Alaska en fechas posteriores, y el primer asentamiento permanente se fundó en 1784.
Si bien la colonización de Alaska por parte del Imperio Ruso no fue tan exitosa para el Imperio, EE. UU. tenía sus propias ideas.
Estados Unidos compró Alaska al Imperio Ruso por 7,2 millones de dólares el 18 de octubre de 1867.
El 40% de todos los habitantes de Alaska viven en un solo lugar.
Hay un tramo de carreteras y vías férreas llamado Railbelt, que se extiende desde las costas del sur de Alaska hasta las profundidades del centro del estado.
Más de dos tercios de la población de Alaska se ha asentado en comunidades, pueblos y ciudades en esta extensión de tierra.
En el extremo sur de Railbelt se encuentra la ciudad de Anchorage, la ciudad más grande de Alaska.
Con un área de 1,944 millas cuadradas (5,035 km²), esta ciudad tiene capacidad para unas 291,000 personas, ¡un enorme 40% de la población de Alaska!
A los residentes de Alaska se les paga por vivir allí.
Alaska tiene tantos recursos naturales que en 1976 se estableció el Fondo Permanente de Alaska, que administra los excedentes de los ingresos petroleros estatales de la industria petrolera.
Este fondo estatal está configurado para crecer mediante la inversión en otras áreas, y cada año se paga un dividendo a los residentes de Alaska elegibles.
Para ser elegible, debe haber vivido en el estado durante más de 12 meses manteniendo una residencia constante o tener ciertas condenas penales.
El dividendo cambia cada año, pero en 2019 fue de $1606.
Rusia está tan cerca de Alaska que puedes nadar hasta ella.
La sección del Estrecho de Bering que separa Rusia y Alaska es mucho más estrecha de lo que parece.
En el punto más angosto, tiene solo 51 millas (82 km) de ancho. Sin embargo, dentro del Estrecho de Bering se encuentran dos islas propiedad de Rusia y Alaska.
La isla rusa se llama Big Diomede, y la de Alaska se llama Little Diomede.
Estas islas están a solo 2,5 millas de distancia entre sí, ¡tan cerca que podrías ver a alguien del otro lado!
De hecho, en 1987, una nadadora de larga distancia llamada Lynne Cox cruzó a nado el canal y llegó a las costas de la URSS.
El trineo tirado por perros es el deporte oficial de Alaska.
Uno de los métodos de transporte más famosos utilizados en Alaska a lo largo de los siglos es el uso del trineo tirado por perros.
El trineo tirado por perros, o mushing, es el método de tirar de un trineo por la nieve con un equipo de uno o más perros, mientras que el musher se para en la parte trasera del trineo.
Hoy en día, sin embargo, esto se hace más como un deporte que como medio de transporte, a través de las carreras de trineos tirados por perros.
¡Cada año, corredores de trineos tirados por perros de todo el mundo viajan a Anchorage para competir en la carrera de perros de trineo Iditarod, que cubre una distancia de 1.150 millas (1.850 km)!
Alaska tiene algunas de las montañas más altas de los Estados Unidos.
Alaska es el hogar de algunas vistas bastante increíbles, ¡y las montañas definitivamente no decepcionan!
De hecho, las 5 montañas más altas de todo Estados Unidos se encuentran en esta gran tierra del norte.
La montaña Denali (anteriormente Monte McKinley) tiene el pico más alto, ¡a una altura asombrosa de 20,310 pies (6,194 m)!
Denali en realidad significa «el alto» en el idioma indígena local Koyukon.
Hay más de 130 volcanes activos en Alaska.
En el sur de Alaska se encuentra un archipiélago llamado Islas Aleutianas.
Esta región se encuentra en uno de los cinturones de terremotos más activos del mundo, que se extiende a lo largo de una región importante del Océano Pacífico.
Debido a esto, las islas Aleutianas no solo albergan actividad sísmica frecuente, sino también muchos volcanes activos.
La isla más grande de las Aleutianas, la isla Unimak, alberga un volcán particularmente espectacular: el monte Shishaldin.
Este volcán tiene el cono volcánico circular más perfecto de la tierra, más que el Monte Fuji de Japón.
Alaska alberga el bosque nacional más grande de los Estados Unidos.
Escondido en la costa sureste de Alaska se encuentra el Bosque Nacional Tongass.
Este bosque es el más grande de los EE. UU., y no es una maravilla.
Tiene una superficie alucinante de 68.000 km² (16,7 millones de acres), ¡eso es casi la mitad del tamaño de Florida!
El Bosque Nacional Tongass es un bosque templado lluvioso y alberga muchas plantas y vida silvestre en peligro de extinción.
Las frutas y verduras crecen más en Alaska que en otros lugares.
Gracias a su posición al norte del mundo, Alaska tiene mucho más sol al día, con más de 20 horas.
Esto a su vez es muy beneficioso para las plantas, permitiéndoles crecer más grandes y dulces.
Esto se debe a que más horas de sol les permiten generar más energía de lo normal debido al proceso de fotosíntesis.
Las semillas deben seleccionarse cuidadosamente para crecer en estas condiciones, pero si se eligen cuidadosamente, se sabe que las verduras alcanzan tamaños masivos.
Incluso puede echar un vistazo a estas verduras monolíticas en la Feria Estatal de Alaska cada agosto.
El cuarto aeropuerto de carga aérea más transitado del mundo se encuentra en Anchorage, Alaska.
Anchorage está casi a la misma distancia entre Tokio, Frankfurt y la ciudad de Nueva York.
Esto significa que se puede acceder al 90% de la industria mundial desde Anchorage en un vuelo de 9,5 horas.
Gracias a esto, el Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage es un importante sitio de carga y vida libre para el transporte aéreo.
Como tal, un importante depósito de FedEx y una pieza fundamental de su red global llama a Anchorage su hogar.
2250 personas en promedio son reportadas como desaparecidas cada año en Alaska.
Algunos de ustedes pueden conocer la historia de Christopher McCandless, quien desapareció en el desierto de Alaska en la historia real de Dentro de lo salvaje.
Lo que quizás no sepas es que las desapariciones son más que comunes en el gran desierto del norte de Alaska, aunque no todas de la misma manera que McCandless.
Las autoridades comenzaron a llevar registros de personas desaparecidas en 1988 y, hasta 2018, se habían reportado 60,700 casos hasta el momento.
En realidad, hay el doble de informes de personas desaparecidas en Alaska que el promedio en los EE. UU.
Alaska tiene su propio “Triángulo de las Bermudas”.
Hay una gran franja de Alaska, desde Anchorage a Barrow, a Junea, a Anchorage, que parece tener una buena cantidad de desapariciones y eventos extraños.
Alaska ya tiene una tasa tan alta de casos de personas desaparecidas, pero una parte más de lo normal parece ocurrir dentro del “Triángulo de las Bermudas” de Alaska.
Un pueblo en Alaska una vez tuvo un gato por alcalde.
Bueno, tal vez no el alcalde oficial, pero Stubbs el gato fue el alcalde honorario de la ciudad de Talkeetna durante 20 años.
Stubbs, el gato anaranjado, nació el 12 de abril de 1997 y se desempeñó como alcalde desde 1998 hasta su muerte el 21 de julio de 2017.
Los dueños de Stubbs lo encontraron a él y a algunos otros gatitos en una caja, y luego fue elegido por una campaña por escrito de los residentes del pueblo, un pueblo tan pequeño que no tenía alcalde para llamar propio.
Todo el mundo sabe que Alaska es un gran desierto indómito, y hay mucho de verdad en eso.
Es gracias a su belleza natural e intacta, sus extensos bosques y sus altísimos picos que disfruta de tasas tan altas de turismo después de todo.
Con suerte, este seguirá siendo el caso durante muchos años más, pero tal vez sea mejor hacer un viaje rápido a este gran estado mientras aún es tan prístino y glorioso.