Encontrado en América del Norte, el Brontosaurio es conocido por nosotros como uno de los dinosaurios más grandes que jamás haya caminado por el planeta.
A lo largo de la historia, ha sido una misteriosa especie de descubrimiento.
Con su diminuta cabeza y largo cuello, el fornido brontosaurio tenía un cuerpo grande y robusto y una cola larga.
Su apariencia y nombre han sido disputados durante muchos años, y todavía se están descubriendo nuevos elementos.
Aquí hay nueve datos importantes sobre el brontosaurio que debes saber.
El dinosaurio fue descubierto en 1879.
El brontosaurio fue descubierto por primera vez en 1879 por un profesor de paleontología en la Universidad de Yale.
El profesor Othniel Charles Marsh hizo el descubrimiento después de encontrar un esqueleto casi completo de un saurópodo en Morrison Formation Rocks en Wyoming.
La formación Morrison ahora se encuentra dentro del Monumento Nacional de los Dinosaurios y ha sido el sitio principal de descubrimiento de muchos dinosaurios de América del Norte a lo largo de los años.
Cuando Marsh hizo el descubrimiento, lo identificó como una especie propia a la que llamó Brontosaurus excelsus.
Una publicación en la Serie Geológica del Museo Field Colombino en 1903 argumentó que el Brontosaurus no era una especie nueva y que el descubrimiento de Marsh era parte de la familia Apatosaurus.
Nunca se ha encontrado un cráneo de brontosaurio.
Aún no se ha descubierto un cráneo de brontosaurio, aunque los científicos han predicho cómo podría ser.
En 1905, el Museo Americano de Historia Natural exhibió su primera especie de brontosaurio y saurópodo.
El cuerpo constaba de huesos que Marsh había encontrado, y el Brontosaurio se construyó como se esperaba.
Sin embargo, también usaron huesos de otras especies para completar las partes faltantes.
Como no habían encontrado un cráneo completo, el jefe de obra, Adam Hermann, tuvo que esculpir un cráneo hipotético para sentarse encima.
Esto se hizo completamente a partir de predicciones y se basó principalmente en la forma y el parecido del Morosaurus.
Se predice que su cráneo habría sido muy similar al del Apatosaurio, y no fue hasta años después cuando se esculpió un nuevo cráneo para la pieza.
El brontosaurio NO es un apatosaurio.
Inicialmente, se pensó que el Brontosaurus era parte de la familia Apatosaurus.
No fue hasta muchos años después que se reveló que era parte de una familia diferente de dinosaurios.
Las dos especies eran muy similares, pero una manera fácil de definirlas era a través de su cuello.
El Brontosaurus tenía un cuello más alto y menos ancho en comparación con el Apatosaurus.
No fue hasta 2015 cuando los científicos descubrieron que el Brontosaurus era su propia familia de especies.
En el momento del descubrimiento de Marsh, estaban teniendo lugar las “guerras de los huesos”.
Por lo tanto, muchas publicaciones sobre el dinosaurio se apresuraron, lo que a menudo se considera la razón por la cual este dinosaurio fue confundido con un Apatosaurio.
Las dos especies están estrechamente relacionadas y comparten muchas de las mismas características, por lo que no sorprende que esto haya sido objeto de debate entre 1903 y 2015.
Brontosaurio significa lagarto trueno.
El nombre se traduce del griego como «lagarto del trueno», «bronte» significa «trueno» y «Saurus» significa «lagarto».
Marsh dio el nombre después del descubrimiento de un Apatosaurus mucho más grande.
Su primer descubrimiento de un Apatosaurus, que significa lagarto engañoso, fue encontrado en 1877.
¡Un brontosaurio podría haber pesado hasta 25 toneladas!
La evidencia sugiere que un brontosaurio podría haber pesado entre 17 y 24 toneladas estadounidenses (16 000-22 000 kg), lo que lo convierte en uno de los dinosaurios más grandes que ha caminado sobre la tierra.
Como estas son predicciones basadas en la longitud de los huesos descubiertos, es posible que algunos incluso hayan pesado más.
Habría medido alrededor de 15 pies (4,6 m) de alto y 70-90 pies (21-27 m) de largo.
Habrían sido más largos de pies a cabeza que en altura porque su cola tenía que ser tan larga como su cuello para que pudieran mantenerse equilibrados.
Debido a su peso y construcción, solo habrían alcanzado velocidades de alrededor de 12 mph (20 km/h).
El brontosaurio era vegetariano.
Los saurópodos eran un tipo de dinosaurio herbívoro que se alimentaba únicamente de plantas.
Un rasgo común entre los saurópodos era un cuello largo con una cabeza pequeña.
El cuello largo les permitía alcanzar una gran altura para pastar las hojas de los árboles, así como llegar al suelo para que pastara la flora.
El gran cuerpo les permitía mantener el equilibrio mientras alargaban el cuello para llegar a las fuentes de alimento.
El brontosaurio es un miembro de la familia Diplodocidae, que es un grupo de especies de saurópodos.
Una característica clave era tener dientes cortos y romos. Esto les permitió arrancar hojas y pequeñas ramas de las plantas y triturarlas un poco antes de tragarlas enteras para su digestión.
Un brontosaurio viviría tanto como una tortuga gigante.
La esperanza de vida de un brontosaurio era similar a la de las tortugas de hoy.
En promedio, podrían vivir hasta 100 años, lo que los convierte en uno de los dinosaurios más longevos.
El brontosaurio promedio tardó diez años desde su nacimiento en alcanzar la edad adulta y su tamaño completo.
El brontosaurio vivió en el Período Jurásico Tardío, que fue hace alrededor de 146,8 y 156,3 millones de años.
El brontosaurio era uno de los dinosaurios más altos pero tenía el cerebro más pequeño.
Aunque el brontosaurio era uno de los dinosaurios más altos, tenía el cerebro más pequeño.
Un rasgo común entre los dinosaurios era tener cabezas grandes y temibles pero con solo un pequeño cerebro adentro.
Eran excelentes cazadores, pero a veces carecían de inteligencia.
Una razón sugerida para tener un cerebro tan pequeño en comparación con su cuerpo es que con tal altura y longitud en el cuello, el corazón habría estado bajo mucha presión para bombear sangre al cerebro.
El brontosaurio habría tenido una presión arterial muy alta para garantizar un flujo de sangre constante al cerebro, y tener un cerebro más pequeño requeriría menos sangre y, por lo tanto, menos trabajo en el cuerpo.
Alguna vez se pensó que el brontosaurio, como dinosaurios similares, tenía dos cerebros, el segundo cerebro controlaba sus reflejos en la parte posterior de su cuerpo.
Pero después de que continuaron las investigaciones y se descubrieron más dinosaurios, los paleontólogos ahora piensan que el presunto segundo cerebro era, de hecho, solo un agrandamiento de la médula espinal.
Sus fosas nasales estaban sobre su cabeza.
Aunque aún no se ha descubierto un cráneo real de Brontosaurio, los científicos pueden predecir cómo podría haber sido a partir de dinosaurios estrechamente relacionados.
La investigación muestra que el Apatosaurus tenía fosas nasales en la cabeza, lo que lo convierte en un hallazgo único, y se supone que el Brontosaurus se habría visto similar.
Se desconoce por qué la especie tenía fosas nasales en la cabeza, pero se cree que está relacionado con la alimentación.
Los científicos han predicho que la adaptación de las fosas nasales en sus cabezas les permitiría llegar a fuentes de alimento en lugares como humedales, sobre los que no podrían caminar directamente debido a su peso y riesgo de hundirse.
Sus largos cuellos les permitirían llegar lejos en el pantano, y al tener fosas nasales en la cabeza, podría buscar fuentes de alimento en las áreas acuáticas sin ahogarse.
El brontosaurio seguirá siendo uno de los dinosaurios más famosos del mundo que haya vivido.
Es una de las criaturas más grandes que una vez caminó sobre esta tierra, y a medida que los científicos continúan investigando las especies en disputa, aprendemos más sobre cómo era y cómo vivía.
Con suerte, se descubrirá un cráneo en los próximos años y será la clave para completar esta misteriosa criatura.
Dudas frecuentes y sus soluciones
¿Qué características tiene el brontosaurio?
El brontosaurio era un dinosaurio que vivió hace aproximadamente 150 millones de años en el período jurásico. Se caracterizaba por su cuello y cola largos, así como por tener piernas robustas. Era uno de los animales terrestres más grandes que han existido, con una longitud de 22 metros y un peso de alrededor de 40 toneladas. Fue descubierto por primera vez en la década de 1870.
¿Cuánto midió el brontosaurio?
El brontosaurio medía alrededor de 23 metros de largo, 4,5 metros de alto hasta las caderas y pesaba aproximadamente 22 toneladas.
¿Qué comían los Brontosaurios?
Los Brontosaurios comían plantas y se cree que tragaban piedras para ayudar a moler las fibras vegetales.
¿Cuántos años tiene el brontosaurio?
El brontosaurio vivió hace entre 150 y 155 millones de años.