Todo el mundo conoce a Charles Darwin como el hombre que desarrolló la teoría de la evolución como un medio para explicar los cambios biológicos graduales.
Sin embargo, algo que se sabe poco sobre Darwin es el hecho de que se comió (al menos) uno de cada espécimen que descubrió o estudió.
¿Por qué Darwin fue aventurero en su comida?
Bueno, para Darwin todo comenzó durante su tiempo en la Universidad Christ’s College en Cambridge.
Durante sus estudios aquí, Darwin fue el presidente del «Club Glutton» de la Universidad, cuyo objetivo principal era encontrar «carne extraña» para comer, así como las «aves y bestias que antes eran desconocidas para el paladar humano».
El sitio web de Christ’s College resume los días de Darwin en la Universidad diciendo esto:
“Aunque a Darwin finalmente le fue bastante bien en sus exámenes finales, la mayor parte de sus tres años los pasó comiendo carnes exóticas con su Glutton Club, bebiendo demasiado, montando a caballo y, por supuesto, coleccionando escarabajos”.
El Glutton Club fue un gran éxito, con muchos reclutas que querían probar los sabores de carnes lejanas, pero todo se derrumbó con un búho marrón bastante decepcionante y fibroso.
Para consternación de Darwin, los miembros de la sociedad gastronómica optaron por centrarse en «los efectos del oporto que acompañan a su carne» en lugar de las carnes exóticas en sí.
Pero afortunadamente para el “Padre de la Evolución”, sus conquistas culinarias no terminaron con el Glutton Club, y logró tener muchas más aventuras de buen gusto a bordo del HMS Beagle más adelante en la vida.
Durante su tiempo en el BeagleDarwin comía muchos tipos de carne, entre los que se encontraban el armadillo, que describió con el aspecto y el sabor del pato, la iguana y un roedor sin nombre de color marrón de 20 libras que describió como «la mejor carne». [he] probado jamás.”
Día de Navidad…
El único error culinario de Darwin se produjo en la cena del día de Navidad de 1833.
El cocinero del barco había logrado obtener un ñandú (una gran ave no voladora parecida a un emú que era nativa del Altiplano y la Patagonia en América del Sur) que preparó y sirvió a Darwin.
Darwin escribió en su diario cómo, a la mitad de comerlo, se dio cuenta de que estaba comiendo un Avestruz petise extremadamente raro que de otro modo podría estar estudiando.
Saltó de la mesa y trató de salvar los restos para la investigación, pudiendo recuperar «la cabeza y el cuello, las piernas y muchas de las plumas más grandes».
A medida que Darwin continuó viajando, continuó descubriendo más y más especies, de las cuales continuó comiendo una… o más de una, ¡dependiendo de qué tan bien sabían!
Así como uno se esfuerza por aprender algo nuevo todos los días, parecía que Darwin también se esforzaba por saborear algo nuevo todos los días.