¿Alguna vez se ha preguntado cómo esa boleta de calificaciones o lista de compras permanece en el refrigerador incluso después de haber estado allí durante semanas?
¡Solo se mantiene allí por la aplicación de un pequeño imán de chanclas que te compró una tía que se fue de vacaciones el año pasado!
Bueno, aquí nos adentraremos en el maravilloso mundo de los imanes, desde los naturales hasta los menos naturales, y los múltiples usos que tienen estos objetos.
Así que, sin más preámbulos, ¡comencemos!
La atracción.
Un imán, o material magnético, es un objeto que tiene 2 polos, norte y sur, que atrae a otros objetos magnéticos y los une. Lo hacen a través de la atracción.
Los polos se atraen entre sí, por lo que el sur gravita hacia el norte y el norte hacia el sur.
Pero si tratas de juntar los mismos dos, se repelerán constantemente. ¿Pero eso ya lo sabías, verdad?
Hay muchos tipos de imanes.
Existen numerosos tipos de imanes: incluyen materiales magnéticos naturales, como el álnico, que es una aleación de hierro, y electroimanes que se crean con alambre enrollado y una corriente que lo atraviesa.
A diferencia de las aleaciones como el alnico, el magnetismo de los electroimanes cesa tan pronto como la electricidad deja de fluir, lo que puede ser muy útil para una variedad de usos modernos de los imanes.
¿Para qué usamos los imanes?
En el mundo moderno, usamos imanes en casi todos los aspectos de nuestras vidas, desde nuestros teléfonos móviles hasta nuestros automóviles.
Incluso se pueden usar en nuestra hora de necesidad en una variedad de equipos médicos, incluidas resonancias magnéticas o imágenes por resonancia magnética.
Sin embargo, existe la preocupación de que el nivel de magnetismo que tenemos a nuestro alrededor todos los días pueda causarnos problemas: como que una persona con un marcapasos se interrumpa o se trague numerosos elementos magnéticos que pueden atraerse dentro del cuerpo y causar problemas.
Los primeros imanes.
Los primeros imanes, por supuesto, se encontraron de forma natural tirados por ahí. Estos se encontraron en rocas y otros tipos de tierra conocidos como magnetita o magnetita.
Cuenta la historia que el fundador descubrió el mineral después de encontrar las uñas de sus zapatos pegadas a una roca de magnetita.
Otros dicen que fueron los griegos o los macedonios, o incluso nuestro buen amigo, Plinio el Viejo. Sin embargo, una cosa es segura: los primeros imanes simplemente estuvieron tirados durante milenios antes de nuestro descubrimiento.
¿Qué más me puedes decir sobre los imanes?
El imán más grande del mundo al que se hace referencia se encuentra en Suiza en la maravilla científica que todos conocemos como el Gran Colisionador de Hadrones.
El Colisionador de Hadrones tiene una fuerza razonablemente débil de 40000 Gauss, que, para ponerlo en perspectiva, es 400 veces la fuerza de un imán de nevera promedio.
Este artilugio se usa para investigar partículas subatómicas y parte de la búsqueda de la llamada «partícula de dios», pero este es un tema para otro día.
Uno de los imanes más fuertes del mundo es, por supuesto, más pequeño que el Gran Colisionador de Hadrones. Este suele ser el caso de los imanes fuertes.
Uno se encuentra en realidad en la Universidad Estatal de Florida. Cuesta una suma increíblemente grande de $ 2.5 millones, pero llega a la asombrosa cifra de 25 Tesla.
Para poner eso en perspectiva, 1 Tesla = 10000 gauss, lo que significa que es unas 2500 veces más fuerte que un imán de nevera, o 25 veces más fuerte que un imán usado en un depósito de chatarra.
Otro dato interesante es que Escandinavia tiene la mayor cantidad de material magnético del mundo.
Si coloca un tablón de madera en el agua con un imán adjunto y lo deja flotar, el imán apuntará su polo norte hacia el Polo Norte de la Tierra.
Entonces, ahí lo tenemos, los imanes, algo que usamos todos los días de nuestras vidas y nos ha beneficiado de más formas de las que podríamos imaginar. Sin embargo, una cosa es segura: no hay forma de escapar del imán.
Incluso el mundo es un gran imán si lo piensas: está polarizado con un polo norte y sur magnético. De hecho, ¡los mismos en los que viven los pingüinos y Papá Noel!