En la década de 1600, el mundo experimentó una de sus primeras grandes burbujas financieras en la manía de los tulipanes.
La tulipomanía tuvo lugar en la Holanda del siglo XVII, comenzando aproximadamente en 1624 y alcanzando su punto máximo entre 1636 y 1637.
Aunque todavía se debate en gran medida el grado de extensión de la tulipomanía, es innegable que el precio de los bulbos de tulipanes se disparó a alturas ridículas, ¡con un solo bulbo de tulipán a menudo valiendo más que el salario anual de un comerciante calificado!
Entonces, ¿por qué los holandeses se volvieron locos por los tulipanes?
La coloración y los patrones variados del tulipán, originalmente importado del Imperio Otomano (ahora Turquía), no se parecían a nada visto por los horticultores holandeses del siglo XVII, siendo mucho más ricos y exuberantes en color que las flores europeas.
La cultura holandesa rápidamente se enamoró de los tulipanes y el jardín se convirtió en un símbolo de estatus y riqueza.
Otro factor de por qué ocurrió el auge de los tulipanes holandeses se debió al ciclo de vida del propio tulipán.
El bulbo madre de un tulipán solo dura unos pocos años y solo puede producir dos o tres clones por año.
También se necesitan aproximadamente siete años para que un tulipán crezca hasta la madurez a partir de una semilla.
Debido a estos dos factores, la capacidad de suministro de tulipanes era mínima, mientras que la demanda se había disparado, lo que significa que los precios de los tulipanes también se habían disparado debido al fuerte aumento en el mercado entre la oferta y la demanda de tulipanes.
¿Cuánto valían los bulbos de tulipán?
A lo largo de la década de 1630, el precio de los bulbos de tulipanes aumentó constantemente a medida que más y más personas, en su mayoría comerciantes y comerciantes adinerados en lugar de miembros de la nobleza o inversores tradicionales, ingresaron al florido mercado.
Como era un mercado operado principalmente por comerciantes independientes y no por la nobleza, el comercio de tulipanes generalmente se realizaba en las calles o tabernas, o incluso en subastas, en lugar de la bolsa de valores holandesa.
En 1636, incluso los bulbos de tulipán de menor calidad o los más comunes valían una pequeña fortuna, con un precio promedio de aproximadamente 160 florines, aumentando a 200 florines en el apogeo de la tulipomanía.
Aunque es difícil calcular cuánto es eso, el comerciante promedio traería a casa alrededor de 150 florines al año.
Durante el apogeo de la manía de los tulipanes, la mayoría de los bulbos pasaban de un comprador a otro simplemente con fines de lucro sin ser plantados, y algunos pasaban por hasta 10 proveedores diferentes por día.
El incidente más famoso de la tulipomanía.
El incidente más famoso de la locura por la tulipomanía fue cuando siete niños huérfanos subastaron la herencia de su difunto padre.
Esa herencia fue de 70 bulbos de tulipán, incluido un bulbo increíblemente raro de Violetten Admirael van Enkuizen, que se vendió por 5200 florines por sí solo.
El total de la subasta fue de 53.000 florines, todo por 70 bombillas.
En 1635, 40 bombillas se vendieron en una subasta diferente por 100.000 florines. Solo para reiterar, un comerciante calificado típico habría estado ganando aproximadamente 150 florines al año.
Los bulbos de tulipán también eran buenos para el comercio.
Durante este tiempo, también se sabía que los bulbos de tulipán se intercambiaban por bienes en lugar de venderse directamente.
Hay un caso específico de un bulbo de tulipán muy raro que se cambió por cuatro bueyes gordos, ocho cerdos gordos, doce ovejas gordas, dos toneles de vino, cuatro vueltas de cerveza, mil libras de queso, dos toneladas de mantequilla, una cama, un copa de plata, un juego de ropa fina, dos hormas de trigo y cuatro hormas de centeno.
¡Todo esto se valoró en un costo de aproximadamente 1500 a 2000 florines!
También hubo muchos casos abundantes de bulbos de tulipán que se usaron para comprar casas, terrenos o granjas, con un caso de un bulbo de Semper Augustus que se cambió por 12 acres de tierras de cultivo.
La caída de los bulbos de tulipán…
A medida que crecen todas las burbujas financieras, también estallan.
Y estalló la burbuja de la tulipomanía difícil.
Todo comenzó en la ciudad de Haarlem en una subasta rutinaria de bulbos de tulipanes cuando un inversionista no se presentó para pagar su compra de tulipanes.
Esto envió al mercado a un frenesí de preocupación por el hecho de que ya no parecía haber nadie comprando bulbos de tulipanes para obtener flores de tulipanes, sino que todo el mundo simplemente los compraba para darles la vuelta y venderlos.
En cuestión de días, el pánico se había generalizado y el mercado de tulipanes comenzó a colapsar sobre sí mismo.
En cuestión de semanas, los tulipanes ahora valían menos del 1% de los precios que alguna vez valieron.
A pesar de la dura caída del mercado de los tulipanes, las consecuencias no fueron demasiado graves.
Como la mayor parte del comercio se había llevado a cabo en Main Street y no en la bolsa de valores o entre la nobleza, la economía holandesa en general no se vio demasiado afectada por el estallido de la burbuja de los tulipanes.
Nacional Tulpendag.
Los tulipanes siguen siendo sinónimo de la cultura holandesa, y en los Países Bajos, el tercer sábado de cada enero es el «Nationale Tulpendag», o el Día Nacional del Tulipán para los angloparlantes.
Para conmemorar este día, la plaza Dam de Ámsterdam se llena con aproximadamente 200 000 tulipanes en una exhibición extravagante.
La gente viaja de todas partes de los Países Bajos y del mundo para verlo y hacer cola para poder elegir algunos para llevárselos.