Como sabrán aquellos de ustedes que leen mis artículos, estoy bastante interesado en la Segunda Guerra Mundial. Todo el período de tiempo nos ofrece algunas de las historias más fascinantes de la historia.
Muestra a la humanidad en su peor momento, pero también en su mejor momento.
La Segunda Guerra Mundial nos dio muchas historias interesantes al igual que muchos personajes interesantes.
El enfoque del artículo de hoy es la historia de un teniente Hiroo Onoda del Cuerpo de Inteligencia del Ejército Imperial Japonés.
Resumen de misión y despliegue
Nacido en 1922, Hiroo Onoda vivió una vida tranquila hasta los 18 años, cuando se unió a la Infantería del Ejército Imperial Japonés, y luego se formó como oficial de inteligencia en la clase de comando “futamata” de la Escuela Nakano.
Aquí aprendió la guerra de guerrillas y la recopilación de inteligencia.
El 26 de diciembre de 1944, Hiroo fue enviado a la isla de Lubang en Filipinas con órdenes de obstaculizar los ataques enemigos a la isla, incluida la destrucción de la pista de aterrizaje y el muelle del puerto.
El oficial al mando de Onoda, el mayor Yoshimi Taniguchi, le había dado órdenes de vivir de la tierra y le prohibió rendirse o morir por su propia mano.
Él dijo: “Puede tomar tres años, puede tomar cinco, pero pase lo que pase, volveremos por ti. Hasta entonces, mientras tengas un soldado, debes continuar liderándolos”.
Onoda aterrizó en la isla de Lubang y se unió a un grupo de soldados japoneses enviados previamente allí en una misión diferente.
Los oficiales de este grupo de soldados superaban en rango a Onoda, por lo que le negaron el permiso para llevar a cabo su misión.
Como resultado de que el muelle y la pista de aterrizaje aún estaban intactos, el grupo de trabajo conjunto de las fuerzas de la Commonwealth estadounidense y filipina pudo aterrizar fácilmente en la isla y tomarla a fines de febrero de 1945.
Dentro de un corto período de tiempo de los desembarcos aliados, todos menos Onoda y otros tres soldados habían muerto o se habían rendido.
Como el soldado de más alto rango en el pequeño grupo, Onoda ordenó a su escuadrón que huyera hacia las colinas.
La misión comienza cuando termina la guerra
Tras la derrota de las principales fuerzas japonesas, Onoda y sus tres hombres llevaron a cabo una campaña de guerra de guerrillas, enfrentándose a tiros con la policía local en varias ocasiones.
En octubre de 1945, Onoda y su escuadrón vieron un folleto que anunciaba que Japón se había rendido.
Más tarde, después de haber matado una vaca para comer, encontraron un folleto dejado por los isleños que decía: “La guerra terminó el 15 de agosto. ¡Bajen de las montañas!”.
Sin embargo, Onoda desconfió del folleto al instante.
Onoda y su equipo dedujeron el folleto tenido para ser propaganda aliada, una forma de engañarlos para que se rindan, algo bajo lo que Onoda estaba estricto pedidos no que hacer.
El grupo también creía que sus continuos tiroteos con la policía eran prueba de que la guerra aún continuaba.
A fines de 1945, se lanzaron folletos desde el aire por toda la isla de Lubang con una orden de rendición impresa del general Tomoyuki Yamashita del Decimocuarto Ejército del Área.
El grupo se había estado escondiendo durante más de un año, y después de examinar el folleto de cerca, decidieron que era falso y optaron por no rendirse.
Sin saber acerca de las bombas atómicas lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki, el grupo creía con razón que era muy poco probable que Japón se rindiera.
Una larga campaña de desconfianza
En 1949, uno de los tres hombres de Onoda, el soldado Yuichi Akatsu, abandonó el grupo y se rindió a las fuerzas filipinas seis meses después, en 1950.
Esto hizo que los tres soldados restantes se volvieran aún más cautelosos y paranoicos.
En 1952, los aviones ampliaron los parámetros de búsqueda, lanzando desde el aire cartas y fotos familiares instando a los soldados a rendirse, pero una vez más los tres soldados estaban convencidos de que se trataba de un truco.
En junio de 1953, uno de los hombres de Onoda, el cabo Shoichi Shimada, recibió un disparo en la pierna durante un tiroteo con pescadores locales, quienes supuso que eran soldados enemigos disfrazados, pero luego Onoda lo cuidó hasta que recuperó la salud.
Sin embargo, en mayo de 1954, Shimada fue asesinado a tiros por un grupo de búsqueda después de que abrió fuego contra sus posibles rescatadores.
Onoda y el único hombre que le quedaba, el soldado de primera clase Kinshichi Kozuka, continuaron con su campaña de aterrorizar a los lugareños hasta 1972.
En 1972, Kozuka fue asesinado a tiros cuando él y Onoda quemaron una reserva de arroz perteneciente a un granjero del que sospechaban que estaba aliado con el «enemigo» que ya no existía.
Un intrépido aventurero pone fin a la guerra de Onoda
Esto dejó solo a Onoda llevando a cabo su misión hasta 1974 cuando un explorador japonés, Norio Suzuki, encontró Onoda. Suzuki había estado viajando por el mundo en busca del «teniente Onoda, un panda salvaje y el abominable hombre de las nieves, en ese orden».
Después de localizar al legendario soldado japonés, vestido con los andrajos de su uniforme del Ejército Imperial Japonés, los dos se hicieron amigos.
Sin embargo, Onoda todavía se negó a rendirse.
Así que Suzuki, después de haber escuchado la historia de Onoda del propio hombre, localizó a su ex oficial al mando, el mayor Yoshimi Taniguchi.
Cumpliendo su promesa de hace décadas, el ex mayor acabó con las órdenes de Onoda en persona.
Onoda saludó a la bandera japonesa, luego le entregó al comandante su katana, su rifle Arisaka Tipo 99 que aún funciona, varias rondas de munición, algunas granadas de mano y la daga de su familia.
A pesar de ser responsable de la muerte de más de 30 personas inocentes durante su campaña, el gobierno filipino concedió a Onoda un indulto oficial porque creía que la guerra aún continuaba.
Ir a casa a un país diferente
Al regresar a Japón, Onoda se convirtió en una celebridad de la noche a la mañana.
Sin embargo, le resultó muy difícil adaptarse a la vida en un país muy diferente del que había dejado hace tantos años.
Escribió y publicó una autobiografía en 1975, antes de irse de Japón a Brasil, donde se convirtió en ganadero y luego abrió una serie de escuelas de entrenamiento de supervivencia en Japón.
En una entrevista cerca del final de su vida, Hiroo Onoda dijo:
“Cada soldado japonés estaba preparado para la muerte. Pero como oficial de inteligencia, me ordenaron llevar a cabo una guerra de guerrillas y no morir. Me convertí en oficial y recibí una orden. Si no pudiera llevarlo a cabo, sentiría vergüenza. soy muy competitivo.»
Hiroo Onoda falleció en paz en 2010, a los 91 años.