Hicieron que los imperios se elevaran a nuevas alturas elevadas mientras casi destruían a otros.
No estamos hablando de emperadores aquí; ¡estamos hablando de la humilde patata!
Esta cosecha mágica realmente ayudó a que los imperios crecieran a tamaños nunca antes vistos, gracias a su confiabilidad.
También paralizó a Irlanda con hambruna cuando un hongo desagradable se metió en todas sus papas.
Como puede ver, ¡hay más de lo que parece cuando se trata de este tubérculo almidonado!
Echemos un vistazo a estos diez datos profundos que desenterramos sobre la humilde papa.
Las papas son en realidad de América del Sur.
Mucha gente en todo el mundo identificaría erróneamente a Irlanda como la fuente de este tubérculo increíblemente versátil.
Si bien Irlanda puede haber ayudado en el ascenso de la papa a la fama internacional, ahí es donde termina la participación del país.
La papa en realidad fue domesticada a partir de una planta silvestre en una región que incluye el noroeste de Bolivia y el sur de Perú.
Era completamente desconocido para el resto del mundo hasta la conquista de América por parte de España en el siglo XVII.
Fue traído a Europa por los conquistadores españoles en algún momento alrededor de finales del siglo XVI e inicialmente fue visto con cierta vacilación.
¡La gente ha estado cultivando papas durante al menos 7,000 años!
Como se mencionó, la papa fue domesticada en partes de Bolivia y Perú.
Si bien sabemos que esto sucedió en algún lugar entre el 8000 y el 5000 a. C., la primera evidencia arqueológica proviene de mucho más tarde.
Esta evidencia proviene de Ancón, uno de los principales sitios arqueológicos prehispánicos del Perú que data del 2500 a.
¡Ocultos entre innumerables otros artefactos arqueológicos increíblemente importantes estaban los restos de un tubérculo de papa de hace unos 4.500 años!
¡Hay alrededor de 4.000 tipos diferentes de papas!
Si incluye variedades no comerciales, eso es.
Esta lista incluye una amplia variedad de papas cultivadas en América del Sur, que son muy parecidas a las que se trajeron a Europa en el siglo XVII.
El resto de la lista comprende todos los diferentes cultivares de papa que se han desarrollado en los aproximadamente 400 años transcurridos desde entonces.
Si bien hay miles de papas diferentes, en general, solo un puñado estará disponible dentro de una región.
En el Reino Unido, por ejemplo, solo hay unas 80 papas diferentes que se encuentran más comúnmente en una escala comercial más grande.
Diferentes papas son buenas para diferentes platos.
Las personas que dicen que no todas las papas nacen iguales simplemente no saben cómo usar las papas correctamente.
Lo que pasa es que cada variedad de patata tiene una cantidad distinta de almidón, entre otras cosas.
Las papas con niveles más altos de almidón, como la Russet, se definen como más harinosas y son más adecuadas para freír en forma de papas fritas o papas fritas o al horno.
Los niveles más bajos de almidón en las papas les dan una sensación cerosa, lo que las hace mucho más adecuadas para comerlas enteras en ensaladas y guisos.
Una papa cerosa comúnmente disponible es la variedad de alevines.
En caso de duda, utilice una patata para todo uso como la Yukon Gold, que es bastante buena para la mayoría de los propósitos, como hervir, asar, freír y hacer puré.
Las patatas pertenecen a la misma familia que el tabaco.
La mayoría de la gente se sorprendería al saber que las papas pertenecen a la misma familia que el tabaco y la belladona.
Resulta que la familia Solanaceae es muy, muy amplia e incluye muchas plantas que no pensaríamos que están relacionadas.
Esta lista incluye variedades comestibles de plantas como papas, tomates y berenjenas.
También incluye variedades fumables como el tabaco y bastantes variedades bastante tóxicas como la belladona.
¡No deberías comer una patata que se ha puesto verde!
Sin embargo, los bits verdes en sí mismos no son necesariamente malos para ti.
Cuando una patata se ha puesto verde, simplemente significa que ha estado expuesta demasiado al sol durante el almacenamiento.
La papa luego convierte esa luz solar en clorofila (ese es el químico que hace que las plantas se vuelvan verdes).
Si una papa ha desarrollado algunas manchas verdes, también es una señal de que ha comenzado a tratar de protegerse de los animales hambrientos mediante la producción de una neurotoxina llamada solanina.
Sin embargo, esto no significa que necesariamente debas tirar una papa que haya desarrollado una o dos manchas verdes.
Las manchas pequeñas se pueden pelar o cortar, pero probablemente deberías tirar la papa si hay más que eso.
Para que te hagas una idea, si un adulto comiera solo una papa verde, le daría náuseas y dolor de cabeza, ¡con la posibilidad de que se convierta en algo mucho más severo!
¡En las condiciones adecuadas, las papas se pueden almacenar hasta por un año!
Sin embargo, no espere que duren tanto en casa. Almacenar papas durante un período tan largo requiere algunos equipos muy bien afinados y un almacén comercial.
Esta larga vida útil se logra manteniendo las papas a una temperatura fría de 39 °F (4 °C). Dicho esto, ¡no solo se arrojan a la nevera!
Primero, las papas deben secarse adecuadamente para evitar que se pudran.
Luego se enfrían lentamente durante un período prolongado de tiempo para permitir que los cortes en las papas se sellen correctamente antes de que alcancen la temperatura mencionada anteriormente.
Cuando llegue el momento de sacarlas del almacenamiento, ¡las papas deben volver a subir lentamente a temperatura ambiente!
Los Incas tenían más de un uso para sus papas.
En estos días, todo lo que hacemos con las papas es comerlas, y eso es todo lo que pensamos hacer con ellas, para ser honesto.
Los incas tenían una relación mucho más cercana con las papas y las usaban para tratar diversas dolencias físicas.
Una cura típica para el dolor de muelas era llevar uno contigo.
Si te dolían los músculos o los huesos, un remedio era aplicar el caldo sobrante de hervir papas.
Las papas no están relacionadas con las batatas.
Lo sé, lo sé, es el escándalo del siglo.
La única conexión entre los dos vegetales es que son vegetales ricos en almidón cultivados bajo tierra.
Si bien las papas son tubérculos, las batatas son en realidad solo las raíces agrandadas de la planta de batata.
Ni siquiera provienen de la misma familia, con las batatas pertenecientes a Convolvulaceae, la misma familia que la gloria de la mañana.
¡Las papas fueron la primera verdura que se cultivó en el espacio!
La Universidad de Wisconsin trabajó con la NASA para lograr esta primicia mundial agrícola increíblemente única en 1995.
El equipo detrás de esta notable hazaña tomó recortes de una planta de papa y envió la mitad de ellos al espacio a bordo del transbordador espacial Columbia.
La otra mitad permaneció en la tierra como control para ver la diferencia entre las papas cultivadas en el espacio y las cultivadas en la tierra.
¡El experimento fue un gran éxito y no hubo diferencias notables entre los dos sujetos de prueba!
Ya sea que le guste hervirlas, triturarlas o cocinarlas en algún tipo de estofado, las papas son un alimento realmente fantástico.
Teniendo en cuenta su versatilidad, no es de extrañar que millones de personas en todo el mundo tengan un amor compartido por este pequeño y humilde tubérculo.