Conocido como el «Estado Bluegrass», Kentucky fue el decimoquinto estado en unirse a los Estados Unidos de América el 1 de junio de 1792.
Tiene una población de personas 4,467,673 (a partir de 2019), lo que lo convierte en el estado 26 más poblado.
Kentucky limita con los estados de Ohio, Tennessee, Virginia, West Virginia, Illinois, Indiana y Missouri.
Con un total de 40 408 millas cuadradas (104 659 kilómetros cuadrados) de tierra y agua, es el 37º estado más grande.
La capital de Kentucky es Frankfort, situada al norte del estado.
Sin embargo, eso es suficiente información rápida sobre el estado de Bluegrass por ahora; ¡Estamos aquí para aprender algunos de los datos más singulares!
La fuente original del nombre de Kentucky se pierde en el pasado.
Una cosa que podemos decir con certeza sobre Kentucky (o el condado de Kentucky en ese momento) es que recibió su nombre directamente del río Kentucky.
Sin embargo, cuando comienzas a investigar la raíz del nombre del río Kentucky, las cosas comienzan a ponerse un poco turbias.
Sin embargo, hay dos teorías principales en lo que respecta a la etimología del nombre.
La idea más comúnmente aceptada es que se basa en un nombre de la familia de lenguas iroquesas nativas americanas, kenhta:keque se traduce aproximadamente como «en el prado» o «en la pradera».
Otra teoría alternativa popular es que sus raíces se encuentran en la palabra Kenta Akique proviene de la familia de lenguas algonquinas nativas americanas, posiblemente del pueblo shawnee.
se ha dicho que Kenta Aki se traduce aproximadamente como «Tierra de nuestros padres».
La región de Kentucky ha estado habitada durante unos 12.000 años.
Sin embargo, esto es algo que no ha sido probado. En realidad, no sabemos con certeza cuándo los humanos descubrieron la región por primera vez.
Con base en la evidencia de actividad humana dentro de los estados que rodean a Kentucky, es seguro asumir que ha estado habitado desde al menos el año 10,000 antes de Cristo.
Si bien se han encontrado muchas puntas de flecha en Kentucky, no ha habido restos óseos de paleoindios (los primeros humanos que se asentaron en partes de los EE. UU.).
La primera evidencia arqueológica de actividad humana se remonta a alrededor de 3-4000 a. C., cuando las tribus indígenas locales vivían una vida seminómada de cazadores-recolectores a lo largo de los numerosos ríos y arroyos.
No fue hasta alrededor del año 1000 a. C. que desarrollaron una vida más sedentaria, cultivando cultivos simples y construyendo estructuras como refugios.
Para el año 900 dC, las aldeas habían brotado por todas partes gracias a los avances en el desarrollo agrícola, que incluían la siembra de maíz, frijoles y calabazas.
Para el año 1000 a. C., muchas de estas aldeas se convirtieron en cacicazgos con poblaciones de 2000 o más, que desarrollaron estilos de construcción más avanzados y enterraron a sus muertos en túmulos funerarios que aún se pueden ver hoy.
Los primeros europeos en llegar a Kentucky fueron los franceses.
El gran explorador francés Rene-Robert Cavelier, Sieur de la Salle, llegó tierra adentro hasta la región de Kentucky en 1669.
Luego lo reclamó para Francia, junto con todos los demás territorios a lo largo del valle del río Mississippi.
Exploró la región en canoas con otros 24 hombres, llegando a lo que hoy es Louisville, Kentucky.
El primer asentamiento blanco permanente en Kentucky se fundó en 1774.
Pasaron más de 100 años entre la primera vez que se vieron europeos en Kentucky y cuando finalmente decidieron colonizarlo.
Muchos exploradores pasaron por la región durante este período, trazando rutas y estableciendo contactos para la industria del comercio de pieles.
Francia perdió el control de la región ante los británicos tras su derrota en la guerra francesa e india en 1763.
Inmediatamente después de esto, el gobernador de Virginia envió a James Harrod al frente de una expedición para inspeccionar las tierras británicas recién adquiridas.
La expedición de 38 hombres viajó mucho más hacia el interior, llegando al sitio de la actual Harrodsburg.
Aquí Harrod fundó el primer asentamiento europeo en Kentucky, Harrod’s Town, que más tarde tomaría el nombre de Harrodsburg.
Kentucky era originalmente parte de Virginia antes de que obtuviera la condición de estado.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, el nuevo estado de Virginia estableció en 1776 que todas las tierras en las fronteras del estado al oeste de los Montes Apalaches serían el condado de Kentucky.
Esto iba a ser de corta duración, ya que el condado de Kentucky se dividió en los condados de Fayette, Jefferson y Lincoln en 1780.
Estos condados sintieron que estaban demasiado distantes del resto de Virginia y, posteriormente, no se los tomó muy en serio.
Como tal, solicitaron regularmente tanto a la Asamblea General de Virginia como al Congreso que se convirtieran en un estado separado.
No fue sino hasta 1792 que tanto Virginia como el Congreso de los EE. UU. aceptaron el reclamo y Kentucky fue admitido en la Unión como el decimoquinto estado el 1 de junio.
Kentucky se vio envuelto en medio de la Guerra Civil estadounidense.
Durante la Guerra Civil Estadounidense, Kentucky se convirtió en un estado fronterizo, lo que significa que era un estado esclavista que no se separó oficialmente de la Unión ni se unió a la Confederación.
Los representantes de la mayoría de los condados del estado se reunieron en 1861 y establecieron un gobierno confederado de Kentucky.
Aún así, como el estado en sí no se separó de la Unión, esto no se consideró oficial, al menos a sus ojos.
El problema para Kentucky era que la opinión generalmente estaba dividida sobre el tema de la esclavitud.
Algunas regiones que dependían mucho más de la agricultura eran firmes defensoras de la esclavitud, mientras que otras estaban firmemente en contra.
Aunque muchos habitantes de Kentucky se ofrecieron como voluntarios para luchar en ambos lados, Kentucky se mantuvo neutral durante la guerra y se libraron muchas escaramuzas a gran escala dentro de sus fronteras.
El final del siglo XIX fue una era increíblemente turbulenta en Kentucky.
Durante el Período de Reconstrucción, Kentucky no estuvo sujeto a ocupación militar, ya que aunque era un estado esclavista, nunca se separó de la Unión.
Esto resultó en un final de siglo increíblemente violento.
Varios capítulos del Ku Klux Klan se establecieron en la región e incitaron a la violencia y la muerte hacia los esclavos recién liberados.
Aunque el gobierno federal intervino una y otra vez, hubo más de 115 incidentes de linchamientos, disparos o azotes de libertos por parte de supremacistas blancos solo entre 1867 y 1871.
La violencia racial siguió aumentando a lo largo de finales del siglo XIX y continuó hasta bien entrado el siglo XX.
También hubo muchas disputas familiares de larga data que a menudo se convirtieron en baños de sangre, muchas de las cuales fueron continuación de discusiones iniciadas durante la Guerra Civil.
El único gobernador estadounidense que fue asesinado fue el gobernador de Kentucky.
A fines de la década de 1890, un senador demócrata llamado William Goebel obtuvo el control del partido demócrata y se postuló para gobernador de Kentucky.
Perdió la votación ante William S. Taylor, un senador republicano, aunque resultó que había buenas razones para sospechar que las boletas se habían contado mal intencionalmente.
Se formó un comité para investigar el tema, lo que llevó a los votantes republicanos a formar una multitud enfurecida de unas 1.500 personas que luego asaltaron el edificio del Capitolio de Kentucky y lo capturaron.
Se declaró la ley marcial y la milicia estatal intervino para resolver el problema.
El 30 de enero de 1900, Goebel se dirigía al Capitolio de Kentucky cuando un francotirador lo atrapó y lo hirió.
Al día siguiente, mientras estaba en su cama de hospital, prestó juramento como gobernador de la Commonwealth de Kentucky, pero murió a causa de sus heridas tres días después, el 3 de febrero de 1900.
Tanto Abraham Lincoln como Jefferson Davis nacieron en Kentucky.
El hecho de que el estado de Bluegrass sea el lugar de nacimiento de ambos presidentes, el estadounidense y el confederado, realmente destaca cuán dividido estaba Kentucky en el período previo a la Guerra Civil estadounidense.
A pesar de sus diferencias, ambos nacieron en cabañas de madera bastante humildes.
Hecho de la diversión: Las cabañas de ambas fueron luego montadas juntas en un camión y conducidas en un recorrido por el país a principios del siglo XX como una especie de atracción turística móvil.
Kentucky ha sido bendecido con uno de los climas más templados de los EE. UU.
La gran mayoría de Kentucky tiene la suerte de tener un clima subtropical muy suave y húmedo, que mantiene el clima en niveles agradables durante todo el año.
Hay, por supuesto, algunas diferencias que se encuentran en este estado grande y en expansión.
Las regiones del norte tienden a ser alrededor de 5 grados más frías que las del sur y, en cambio, reciben más lluvia.
La temperatura promedio en verano es de alrededor de 86 °F (30 °C) durante el día y de 65 °F (18,3 °C) por la noche, mientras que la temperatura promedio en invierno oscila entre los 41 °F (5 °C) durante el día, hasta 23° F (-5° C) por la noche.
Kentucky también es rico en naturaleza ilimitada.
Kentucky tiene la suerte de tener un sistema de parques increíblemente variado y extenso, con el 45% de la tierra del estado cubierta de bosques.
El estado tiene un parque nacional, 45 parques estatales, dos bosques nacionales, dos Parques Nacionales Históricos, dos Áreas Nacionales de Recreación y 82 Áreas de Manejo de Vida Silvestre.
¡Tiene un total de 37,896 acres (153 kilómetros cuadrados) de bosque estatal!
Kentucky reintrodujo con éxito los alces en sus condados del este.
Es aclamado como uno de los programas de reintroducción de vida silvestre más destacados en la historia de los EE. UU.
Las poblaciones locales de alces se habían extinguido dentro de la región unos 150 años antes debido a la caza excesiva del animal.
En 1997, el Departamento de Recursos de Pesca y Vida Silvestre de Kentucky intentó rectificar esto liberando alces en las regiones del este del estado.
Su objetivo era reponer la cantidad de alces en la región y aumentar el tamaño de la manada a 10,000, lo cual se logró en 2009.
El apodo de Kentucky tiene un origen relativamente simple.
Cuando los colonos europeos llegaron a América del Norte, trajeron consigo muchas semillas.
Una de las semillas era Poa Pratensisque vendría a ser conocido como Kentucky Bluegrass.
Se plantó junto con varias otras semillas como pasto y se adaptó bien al clima local.
La hierba se conoció como bluegrass ya que durante la primavera, las nuevas hojas de hierba tienen un color azul verdoso, que tiñe las colinas de Kentucky con un tono azul verdoso.
Hay más barriles de bourbon en Kentucky que ciudadanos.
Sí, oíste bien. El bourbon es un gran negocio en Kentucky, que tiene una larga historia de destilación de whisky de contrabando anterior al área de prohibición.
No hace falta decir que la industria del whisky todavía está en pleno auge.
El estado de Kentucky tiene 4,4 millones de residentes a partir de 2019, mientras que se encuentran alrededor de 5,6 millones de barriles de whisky en las numerosas destilerías de Kentucky.
¡Eso es más de un millón de barriles más que personas!
¡Kentucky es un paraíso para los navegantes!
Si está dispuesto a pasar días de descanso navegando por un río o arroyo, ¡entonces Kentucky es el lugar para usted!
El estado tiene más de 1100 millas navegables (1770 km) de lagos y ríos para explorar, que es la segunda mayor cantidad en los EE. UU., con Alaska ocupando el primer lugar.
No estoy seguro de ti, ¡pero prefiero flotar perezosamente por un río de Kentucky que por uno frío e incómodo de Alaska!
Al igual que muchos otros estados de la región, Kentucky tiene un pasado sangriento y violento.
Sin embargo, es fundamental que no evitemos estos temas y sigamos enseñándolos a las generaciones futuras para asegurarnos de que nada como esto vuelva a suceder.
Si bien Kentucky solía ser un tipo de estado «áspero», se ha convertido en un estado rico y diversamente poblado que coexiste con la naturaleza y la aprecia en todo su esplendor.