Comúnmente apodado el «Estado Keystone», pero también conocido como el «Estado cuáquero», Pensilvania fue el segundo estado en unirse a los Estados Unidos de América el 12 de diciembre de 1787.
Tiene una población de 12,78 millones de personas (a partir de 2021), lo que lo convierte en el quinto estado más poblado.
Pensilvania limita con los estados de Nueva Jersey, Maryland, Delaware, Virginia Occidental, Ohio y Nueva York.
Con un total de 46 055 millas cuadradas (119 283 kilómetros cuadrados) de tierra y agua, es el 33º estado más grande.
La capital de Pensilvania es Harrisburg, que se encuentra justo al sureste del centro del estado.
Sin embargo, eso es suficiente información rápida sobre Keystone State por ahora, ¡estamos aquí para aprender algunos datos reales!
¡La gente podría haber estado viviendo en Pensilvania durante hasta 19,000 años!
Se cree que las Américas fueron pobladas por un grupo de personas conocidas como paleoindios.
Viajaron por tierra desde el extremo este de la actual Rusia a través del Estrecho de Bering hasta la actual Alaska en algún momento entre el 15 y el 13 000 a.
Esto fue posible durante este período ya que el Estrecho de Bering era en realidad un puente terrestre durante las últimas etapas de la última edad de hielo.
Un sitio arqueológico llamado Meadowcroft Shelter, ubicado a solo 27 millas (43 kilómetros) de Pittsburgh, contiene elementos que indican que las personas han estado viviendo en la región durante mucho más tiempo de lo que comúnmente se cree.
Las puntas de lanza y los cuchillos recuperados del sitio han sido fechados por radiocarbono con una antigüedad de 16,000, si no 19,000 años.
El estilo en el que se han creado las herramientas también es considerablemente diferente de las herramientas creadas por civilizaciones posteriores.
Había varias tribus de nativos americanos que vivían en Pensilvania cuando llegaron los europeos.
Cuando los exploradores europeos se pusieron en contacto por primera vez con los nativos americanos de la actual Pensilvania, pronto descubrieron que las tribus generalmente se dividían en dos grupos lingüísticos distintos.
A pesar de esto, cada tribu tenía sus propias culturas y prácticas sorprendentemente diferentes.
Estaban las tribus de habla iroquesa, que incluían a los susquehannocks y las muchas tribus bajo el estandarte de la Confederación iroquesa.
Otras tribus como Lenape y Shawnee hablaban variedades del idioma algonquino.
Esta lista no es exclusiva, ya que había muchas más tribus viviendo en la región, especialmente cuando tenemos en cuenta el hecho de que muchas tribus desaparecieron sin dejar rastro cuando las enfermedades europeas asolaron la tierra.
Los primeros europeos en explorar Pensilvania fueron británicos.
Bueno, por lo que podemos estar seguros de todos modos. La exploración de las Américas comenzó en 1492 después de que Cristóbal Colón, al servicio de los monarcas españoles, circunnavegó el mundo.
En 1497, John Cabot, un italiano al servicio de la corona inglesa, se convirtió en el primer europeo en explorar la costa de América del Norte.
Incluso los franceses pasaron, cartografiando partes de Pensilvania desde la distancia en 1524.
Según los registros, el primer europeo que puso un pie en la región fue el explorador inglés John Smith en 1608.
Los primeros europeos que colonizaron partes de Pensilvania fueron en realidad suecos.
En el siglo XVII, Suecia también era una potencia naval importante, y también intentaron reclamar su territorio en América del Norte.
En 1638 se fundó la colonia de Nueva Suecia a orillas del río Delaware en el sitio de la actual Wilmington, Delaware.
Más tarde, en 1643, el gobernador de Nueva Suecia estableció la capital de la colonia en la isla Tinicum dentro de los límites de la actual Pensilvania, lo que la convirtió en el primer asentamiento europeo en Pensilvania.
La colonia de Pensilvania se fundó como un lugar de libertad religiosa.
En 1681, el rey Carlos II de Inglaterra otorgó gran parte del actual estado de Pensilvania a William Penn.
William Penn era hijo de un famoso almirante y uno de los primeros miembros de la Sociedad de Amigos (o Cuáqueros), una secta cristiana nueva y perseguida.
La colonia de Pensilvania fue nombrada por el rey Carlos en honor al padre de William Penn.
Escrito en la constitución de la colonia desde su fundación había leyes y estatutos que permitían la libertad de religión para aquellos que eligieran vivir en Pensilvania, siempre que fueran cristianos, por supuesto.
Como resultado, muchos colonos amish y menonitas llegaron por primera vez a América del Norte a través de Pensilvania.
Pensilvania fue el segundo estado en unirse a los Estados Unidos de América.
La Colonia de Pensilvania, en su mayor parte, compartió los sentimientos de las otras colonias británicas de América del Norte en la preparación de la Revolución Americana.
Personas de todos los orígenes y clases estaban cansadas de impuestos injustos sin ningún tipo de representación.
Cuando comenzó la revolución, el pueblo de Pensilvania estaba listo.
Gran parte de las mayores batallas de la revolución se libraron dentro de Pensilvania, ya que se consideró clave para la victoria.
La Constitución de los Estados Unidos se redactó en 1787 tras la derrota de Gran Bretaña.
La primera ex colonia en ratificar la constitución fue Delaware, y Pensilvania la ratificó a continuación el 12 de diciembre de 1787.
Una de las batallas más importantes de la Guerra Civil estadounidense tuvo lugar en Pensilvania.
Incluso si no sabe absolutamente nada sobre la Guerra Civil Estadounidense, es muy probable que haya oído hablar de la Batalla de Gettysburg, y hay una buena razón para ello.
Pensilvania fue un miembro clave de la Unión, levantó unos 360.000 soldados y contribuyó con grandes cantidades de equipo militar vital.
También fue escenario de muchas escaramuzas y batallas, grandes o pequeñas.
La más crítica de estas batallas fue la Batalla de Gettysburg en 1863. 104.256 soldados de la Unión retuvieron a unas 70.000 o más tropas confederadas en el transcurso de los tres días.
Derrotados, los confederados huyeron hacia el sur, lo que convirtió a esta en una de las batallas más importantes de la Guerra Civil Estadounidense.
También fue el más sangriento, con 46.000 bajas de la Unión y 51.000 de la Confederación.
El presidente Abraham Lincoln pronunció uno de los discursos más importantes en la historia de los Estados Unidos en Pensilvania.
En 1863, el sitio de la Batalla de Gettysburg se convirtió en el Cementerio Nacional de Gettysburg.
El cementerio en sí fue construido para honrar el sacrificio de los valientes soldados de la Unión que dieron su vida por los Estados Unidos.
La ceremonia de inauguración del cementerio se llevó a cabo el 19 de noviembre de 1863 y no habría tenido incidentes si no fuera por el impresionante discurso que pronunció el presidente Abraham Lincoln.
En el Discurso de Gettysburg, Lincoln habló apasionadamente sobre temas relacionados con la fundación de los Estados Unidos.
Lincoln cubrió cómo la Guerra Civil fue una verdadera prueba para la Unión, el gran pero digno sacrificio que hicieron los soldados de Gettysburg y la importancia de comenzar de nuevo.
Hay una buena razón por la que Pensilvania recibe el apodo de Keystone State.
Cada vez que alguien se refiere a Pensilvania como el estado clave, honra el papel central que jugaron el estado y la colonia en la creación de los Estados Unidos tal como los conocemos hoy.
Para explicarlo un poco, una clave es un término arquitectónico para la piedra central en un arco que lo asegura y evita que se desmorone.
El estado gana su apodo por su papel político y económico central en la configuración tanto de las colonias como de los Estados Unidos en su fundación.
El apodo dio a luz el símbolo del estado de Pensilvania, una piedra angular.
Pensilvania es la capital de las papas fritas de los Estados Unidos.
Parece que Pensilvania está un poco loca por los bocadillos, pero más particularmente por las humildes papas fritas.
Tanto es así que Hanover, Pensilvania, afirma que se producen más papas fritas (y otros bocadillos como pretzels y chocolate) en los condados circundantes que en cualquier otro lugar del mundo.
Tampoco hay una explicación de por qué Pensilvania ama sus chips.
No estamos hablando solo de su marca comercial gigante promedio como Lays.
En cambio, todos los habitantes de Pensilvania parecen preferir las marcas locales más pequeñas, y las marcas más grandes luchan por el espacio en los estantes de las tiendas de comestibles de Pensilvania.
Un incendio ha estado ardiendo en Pensilvania desde 1962.
En 1890, la ciudad de Centralia, Pensilvania, era una bulliciosa ciudad minera de carbón de 2700 habitantes.
Si bien la Gran Depresión redujo en gran medida la producción de carbón de la ciudad, la minería continuó hasta 1962.
En mayo de 1962, el ayuntamiento decidió tratar de limpiar la región y, en el proceso, intentó reducir el vertedero desbordado incendiándolo.
Las llamas del fuego lograron incendiar accidentalmente las minas de carbón vecinas, un evento que cerró todas las demás minas de carbón debido al creciente incendio del carbón.
Todos los intentos por extinguirlo fracasaron y, con el tiempo, los incendios crecieron hasta el punto de que ardieron las calles y la ciudad quedó inhabitable.
En 1992, el Congreso de los Estados Unidos compró a todos los residentes restantes y Pensilvania condenó el área y expulsó a todos menos a unos pocos residentes obstinados.
Pensilvania alberga la gasolinera más antigua de los EE. UU.
Si conduce unos 160 kilómetros (100 millas) al este de Pittsburgh, es posible que se encuentre cargando gasolina en una pieza viva de la historia de EE. UU., la estación de servicio de Reighard.
Ubicado en Altoona, Pensilvania, Reighard’s ha estado operando continuamente desde que comenzó a vender gasolina por primera vez en 1909.
Reighard en realidad comenzó como herrero, y era común a principios del siglo XX comprar gasolina a los herreros.
A medida que crecía la industria del automóvil, Reighgard se convirtió en una estación de servicio de tiempo completo.
Una pequeña ciudad de Pensilvania es conocida como la «capital mundial de los hongos».
En la década de 1800, los cuáqueros, los primeros colonos europeos de Pensilvania, trajeron un montón de esporas de hongos y comenzaron a cultivarlos en la ciudad de Kennett Square y sus alrededores.
Avance rápido hasta el siglo XXI y la región ahora produce más de 1 millón de libras (453,592 kg) de varios hongos al año.
Sin embargo, no es solo Kennett Square el que produce hongos, es la mayor parte del condado de Chester, al que pertenece Kennett Square.
El propio condado produce más del 50 % de toda la cosecha anual de hongos de EE. UU.
El Philly Cheesesteak se inventó en la década de 1930.
En 1930, un hombre con el nombre de Pat Olivieri tenía un pequeño puesto de perritos calientes en las afueras del mercado italiano en el lado sur de Filadelfia, Pensilvania.
Según cuenta la historia, Pat estaba trabajando en su puesto un día cuando decidió almorzar algo diferente.
Compró un poco de carne cortada de un carnicero local, la cocinó a la parrilla y luego la colocó en un panecillo italiano junto con algunas cebollas.
Uno de sus clientes habituales, un taxista, pasó por casualidad y vio la nueva creación de Olivieri y pidió tener uno también.
Aparentemente era tan bueno que el taxista insistió en que comenzara a venderlos, y eso fue exactamente lo que hizo Olivieri.
Con el tiempo, cambió la receta debido a las solicitudes de los clientes de incluir queso, ¡de ahí nació el Philly Cheesesteak!
Pensilvania es el hogar de la comunidad amish más grande de los EE. UU.
Pennsylvania Colony se fundó como un refugio para las sectas cristianas perseguidas, lo que provocó que un gran número de personas Amish acudieran en masa a la colonia en el siglo XVIII.
Los amish fueron perseguidos por sus creencias tradicionales más conservadoras y encontraron en la nueva colonia el lugar perfecto para practicar su religión libremente.
Una comunidad amish en particular, ubicada en el actual condado de Lancaster, se remonta a la década de 1720 y no solo es la comunidad amish más antigua sino también la más grande de los EE. UU.
En estos días, la comunidad mide alrededor de 30,000 personas, un número que se ha duplicado en las últimas décadas.
Como puede ver, ¡Pensilvania es mucho más que Filadelfia y Philly Cheesesteaks!
Como una de las 13 colonias originales, Pensilvania está plagada de tantas historias fascinantes que sería imposible incluirlas todas aquí.
Sin embargo, hay algo en el estado que es difícil de identificar.
Tal vez tenga algo que ver con la combinación de la Filadelfia moderna y acelerada y los amish del viejo mundo.
Sea lo que sea, sin duda hace de Pensilvania un lugar fascinante para visitar.