Viajar a lo desconocido del espacio es un sueño para muchos niños y adultos por igual, aunque muy pocos lo lograrán.
A lo largo del tiempo, tantos países, y ahora empresas privadas, en todo el mundo han intentado crear un método para entrar entre las estrellas.
Incluso son países unidos que anteriormente tenían un conflicto tan fuerte.
Aquí vamos a repasar una línea de tiempo de los momentos significativos en la historia de los viajes espaciales, comenzando en la década de 1940.
1942
En 1942, el cohete alemán V2, diseñado por Wernher Von Braun, fue el primero en alcanzar los 100 km (62 millas) de la superficie terrestre.
También conocido como el límite del espacio.
Braun luego trabajó con la NASA en los cohetes que fueron a la luna.
1947
En 1947, los primeros animales fueron al espacio.
Las moscas de la fruta se utilizaron para estudiar los efectos de los viajes espaciales en los animales, ya que son muy similares a los humanos.
Las moscas viajaron con un suministro de maíz para comer en el vuelo.
1949
Albert II fue el primer mono en el espacio.
Albert II era un mono Rhesus y audazmente fue donde ningún primate había estado antes el 14 de junio de 1949, en un cohete V2 estadounidense especialmente adaptado, que voló a 83 millas de la Tierra.
1957
El 4 de octubre de 1957, Rusia lanzó el primer satélite espacial (o sputnik en ruso) llamado Sputnik 1.
Sputnik 1 fue el primer satélite en orbitar alrededor de la tierra.
En noviembre del mismo año, Laika, la perra rusa, se convirtió en el primer animal en orbitar la Tierra. Laika es ruso para «Barker».
Viajó en el Sputnik 2 y ayudó a comprender si las personas podían sobrevivir en el espacio.
1959
Para 1959, tanto los científicos estadounidenses como los rusos estaban en una carrera para llevar una nave a la Luna; ganaron los rusos.
La sonda espacial Luna 2 se estrelló contra la luna a velocidades fatales.
Diez años después, el primer ser humano visitó la superficie.
1961
El 12 de abril de 1961, el cosmonauta ruso Yuri Gagarin se convirtió en el primer hombre en viajar al espacio.
Viajando en Vostok 1, completó una órbita alrededor de la tierra y aterrizó unas dos horas después del lanzamiento.
Gagarin tuvo que eyectarse y usar un paracaídas para aterrizar, ya que la nave estaba diseñada para estrellarse en un aterrizaje forzoso.
1962
John Glenn se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra a bordo del Friendship 7.
John en realidad eligió este nombre; oficialmente, la nave se llama Mercury-Atlas 6, por la misión Mercury y es el sexto vuelo en utilizar el cohete Atlas más rápido.
1963
Valentina Tereshkova, una cosmonauta rusa, se convirtió en la primera mujer en viajar al espacio.
Después de su misión, tuvo un cráter en el otro lado de la Luna que lleva su nombre.
1965
Quién podría creer, después de enviar hombres a la luna, la NASA logró realizar con éxito el primer sobrevuelo de Marte con su nave Mariner 4.
1966
En 1963, John F. Kennedy prometió que para 1970 Estados Unidos habría puesto hombres en la luna.
La NASA primero envió una nave espacial robótica llamada Surveyor 1, para asegurarse de que pudieran aterrizar de manera segura.
Llegó a la luna el 30 de mayo de 1966, justo después de la sonda rusa Luna 9.
Una vez que el Surveyor 1 aterrizó, tomó fotografías y las envió a los científicos que esperaban ansiosamente, quienes las usaron para visualizar el terreno y elaborar un plan para llevar a las personas a la luna de manera segura.
1969
El 20 de julio de 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin dieron el famoso “un pequeño paso”, y se pronunciaron las primeras palabras, “el águila ha aterrizado”.
Esta frase icónica los confirmó como los primeros hombres en la luna.
La nave Apolo 11 los llevó 250,000 millas a la luna y de regreso.
1970
El Apolo 13 el 13 de abril de 1970, el segundo día de su viaje a la luna, sufrió una falla en el cableado que provocó una explosión.
Usando lo que había a bordo, la NASA y los astronautas a bordo hicieron reparaciones para traer la nave dañada de regreso a la Tierra.
1971
Esto vio el primer uso del Lunar Rover, un vehículo eléctrico con una velocidad máxima de 8 mph (13 kph), para explorar la luna en las misiones Apolo cuarta, quinta y sexta.
Boeing tardó 17 meses en diseñar y desarrollar el rover.
La primera estación espacial se lanzó en 1971, la rusa Salyut 1, y se lanzó desde un cohete no tripulado.
1973
En 1973 Mars 2, una sonda rusa de dos partes exploró Marte.
Una parte era permanecer en órbita durante todo el año enviando imágenes a la Tierra y la otra era aterrizar y explorar la superficie de Marte.
Fue destruido cuando falló un paracaídas.
1977
Estados Unidos lanzó su sonda de espacio profundo Voyager 1.
La Voyager 1, el 17 de febrero de 1998, se convirtió en el objeto creado por el hombre más distante en el espacio después de superar al poseedor del título anterior; pionero 10.
1981
Desde el 12 de abril de 1981, vio la idea de naves espaciales reutilizables, antes de esto eran una maravilla de un solo golpe.
El transbordador espacial fue diseñado para reducir costos y podría usarse hasta 100 veces.
Con cinco motores de cohete, alcanzó más de 17,000 mph (27,350+ Kph). Se construyeron seis y 2011 vio su último uso.
La primera nave que inició la era del transbordador espacial se llamó Columbia.
1986
El 28 de enero de 1986, el transbordador espacial Challenger explotó debido a una falla en el sistema de combustible justo después del lanzamiento.
Los siete astronautas murieron.
Después de esta tragedia, todos los transbordadores quedaron en tierra durante casi tres años.
En el mismo año, comenzó la construcción de la estación espacial MIR, la primera estación espacial habitada constantemente a largo plazo.
Fue construido en secciones, tomó 10 años, con cada pieza lanzada desde un cohete y combinada en órbita.
En 2001 fue destruido en su descenso a tierra. La ISS o Estación Espacial Internacional también comenzó a construirse en este año, diseñada para la investigación y exploración espacial.
El módulo principal final de la ISS no llegó hasta 2010.
1990
El transbordador Discovery fue lanzado para desplegar el Telescopio Espacial Hubble en la órbita de la Tierra.
El telescopio es capaz de enfocarse en un objetivo sin moverse a aproximadamente el ancho de un cabello humano visto a una milla de distancia, o más científicamente, más de 7/1000 de segundo de arco.
Así como hay 60 minutos en una hora, hay 60 minutos de arco en 1 grado y 60 segundos de arco en un minuto de arco.
1991
En 1989, Helen Sharman ganó un concurso para convertirse en la primera astronauta británica en el espacio. Anteriormente trabajó para Mars Bar.
Después de 18 meses de duro entrenamiento, se unió a una misión rusa en la estación espacial MIR.
1995
Después de todos sus problemas, EE. UU. y Rusia finalmente comienzan a trabajar juntos, o al menos lo hicieron en términos espaciales.
Este año, el transbordador estadounidense Atlantis atracó en la estación espacial rusa MIR.
1997
La primera mirada a Marte ocurrió cuando Sojourner, un rover estadounidense, viaja a Marte para explorar la geología del planeta.
2000
En 2000, la primera tripulación permanente habitó la Estación Espacial Internacional (ISS), y ha estado allí desde entonces.
2001
El 28 de abril de 2001, el millonario estadounidense Dennis Tito gastó alrededor de $20,000,000 y recibió 900 horas de entrenamiento para ser el primer turista espacial en viajar en una nave espacial rusa Soyuz.
Pasó una semana en órbita y de ese tiempo pasó la mayor parte visitando la ISS.
Esto simbolizó las esperanzas de los viajes espaciales, para que algún día se convierta en una aventura normal para todos.
2004
El 21 de junio de 2004, se llevó a cabo el primer vuelo espacial tripulado financiado con fondos privados con la nave SpaceShipOne.
Virgin Galactic, una empresa que ofrece vuelos turísticos privados al espacio, está utilizando una adaptación de esta tecnología.
A pesar de que en 2014 se estrelló durante las pruebas, todavía se están realizando vuelos.
En este año, la Agencia Espacial Europea lanzó su sonda Rosetta con la esperanza de alcanzar el cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko.
2008
SpaceX, una empresa privada que construyó una nave para reemplazar el transbordador espacial recién retirado, se convirtió en la primera en lanzar un cohete de combustible líquido financiado con fondos privados a la órbita, el Falcon 1.
Estos cohetes se utilizan para lanzar su cápsula Dragon, una cápsula a control remoto que lleva suministros a la ISS.
2011
La misión US Messenger a Mercurio, lanzada en 2004, realizó su viaje con éxito recorriendo 48 millones de millas (77 millones de kilómetros), para comenzar su órbita de un año del misterioso planeta.
Rusia lanzó el telescopio espacial más grande hasta la fecha, llamado Spekt-R, superando al Hubble.
El dispositivo está diseñado para estudiar objetos astronómicos con una resolución angular de unas pocas millonésimas de segundo de arco.
El colosal telescopio pesaba 11.000 libras (5.000 kilogramos).
2012
Un momento importante para los viajes espaciales comerciales comenzó el 22 de mayo, SpaceX lanzó otro Dragon C2+ impulsado por su cohete Falcon 9 para entregar una cápsula de reabastecimiento a la ISS.
La cápsula fue atrapada por el brazo robótico de la ISS y atracó durante casi seis días mientras los astronautas retiraban la carga y la cargaban con destino a la Tierra, un viaje que realizó sin complicaciones reales.
El rover Curiosity de la NASA, un equipo del tamaño de un automóvil, aterrizó en Marte el 6 de agosto.
Es el rover más grande y avanzado que jamás haya aterrizado en el planeta rojo.
El 25 de agosto, la Voyager 1, lanzada a finales de los años 70, se convirtió en la primera nave espacial hecha por el hombre en cruzar al espacio interestelar.
2014
La sonda Rosetta, lanzada en 2004, finalmente alcanzó el cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko después de un viaje de 4 mil millones de millas.
Mientras estaba en el cometa, el módulo de aterrizaje envió datos e imágenes de alta resolución desde la superficie del cometa a la tierra, incluidos acantilados de 490 pies y rocas del tamaño de una casa.
El módulo de aterrizaje Philae hizo un aterrizaje suave el 12 de noviembre después de un peligroso descenso de 7 horas.
Los arpones diseñados para adherirse al cometa fallaron y el módulo de aterrizaje rebotó dos veces antes de aterrizar con éxito.
2015
El 6 de marzo, la nave espacial Dawn de la NASA entró en órbita alrededor del planeta enano Ceres, el objeto más grande en el cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter.
Con un diámetro de 590 millas (950 km), constituye una cuarta parte de la masa del cinturón.
El 14 de julio, la nave espacial New Horizons de la NASA llegó a Plutón después de viajar 9 años y 4.600 millones de millas.
Pasa, durante su acercamiento más cercano, a solo 7,750 millas de la superficie y tomó fotos de alta resolución de Plutón y Caronte, la luna más grande.
Se dice que Plutón es unas 50 millas más grande de lo que se pensaba.
2020
El 30 de julio de 2020, a las 11:50 UTC, la NASA lanzó su Mars Rover, que fue la más grande de las cuatro misiones a Marte en 2020.
Sin duda, esta misión planea ser la más fructífera con la nave equipada con tecnología e ingeniería modernas de última generación capaces de explorar verdaderamente la tierra marciana como nunca antes.
La misión del Mars Rover, entre otras cosas, es ver si el planeta rojo alguna vez ha alojado vida extraterrestre al explorar cualquier signo de condiciones habitables tanto en el pasado como en el presente.
Los viajes espaciales han cautivado a muchas personas desde una edad muy temprana, incluido yo mismo, y como ha demostrado esta lista, ¡siempre hay algo nuevo por descubrir!
Apenas hemos arañado la superficie y, sin embargo, cada año aprendemos o lanzamos algo nuevo con el sueño de llegar a algún lugar desconocido del universo.
Viajar hasta el borde más lejano que el hombre pueda alcanzar será siempre el objetivo.
Para desenterrar los secretos ocultos, encontrar vida o cualquier cosa que sea interesante y desconcertante impulsa a algunas de las mejores mentes del mundo todos los días.